Nama

Nama bahasa Inggerisnya whiskey atau whisky (yang mana ia dipinjamkan ke dalam bahasa Melayu) berakar daripada perkataan bahasa Gaelik Lama uisce atau uisge (bahasa Ireland: uisce, bahasa Gaelik Scotland: uisge) yang bermaksud "air". Uisce pula merupakan kependekan kepada uisce beatha yang bermaksud "arak sulingan" melalui istilah bahasa Latin aqua vitae, secara harfiahnya bermaksud "air kehidupan".

Sejarah

Proses penyulingan alkohol diperkenalkan ke Ireland dan Scotland tidak lewat dari abad ke-15, di mana penyulingan "aqua vitae" ketika itu digunakan untuk tujuan perubatan,[1] misalnya bagi merawat penyakit kolik dan cacar.[2] Kerja penyulingan kemudiannya beralih dari tempat asalnya di biara-biara ke persekitaran yang sekular melalui pengamal perubatan profesional seperti pakar bedah. Catatan terawal mengenai wiski yang dibuat di Ireland datangnya daripada manuskrip Sejarah Clonmacnoise yang bertarikh waktu abad ke-17, di mana terdapat catatan mengenai seorang ketua kampung yang mati pada 1405 kerana "mengambil aqua vitae yang banyak" pada malam Natal.[3] Di Scotland pula, bukti pertama pengeluaran wiski datangnya daripada entri dalam "Exchequer Rolls" bertarikh tahun 1494 di mana malt dihantar "untuk Rahib John Cor atas perintah raja untuk membuat aquavitae", yang dikira cukup untuk membuat sekitar 500 botol arak tersebut.[4]